OMS subraya la importancia de tratar la pérdida auditiva infantil

En el Día Mundial de la Audición, bajo el lema "De las comunidades a las aulas: atención auditiva para todos los niños", la OMS está instando a gobiernos, sociedad civil y socios de los sectores salud y educación a tomar acciones urgentes para proteger la audición de los niños. Las acciones clave incluyen:

Abordar la pérdida auditiva a través de intervenciones basadas en la evidencia.

La OMS proporciona a los países recursos técnicos para apoyar el cuidado del oído y la audición, incluyendo:

La OMS también ha desarrollado recursos de capacitación para dotar a los trabajadores de salud con las habilidades necesarias para identificar y manejar problemas comunes de oído y audición, así como para remitir a los pacientes a niveles de atención más altos, cuando sea necesario. La integración de estas herramientas en los sistemas de atención médica nacionales puede reducir significativamente la brecha en el acceso a la atención auditiva.

Pronto estará disponible un paquete integral de intervenciones basadas en evidencia, diseñado para su uso en la atención primaria de salud, y WHOears, una aplicación móvil gratuita para plataformas iOS y Android, que apoyará la implementación de programas de detección auditiva en escuelas y comunidades. Al permitir que individuos capacitados realicen pruebas de audición en niños en entornos escolares y comunitarios, la aplicación ampliará el acceso más allá de los entornos clínicos tradicionales y fortalecerá los esfuerzos de identificación temprana.

"La OMS estima que casi el 60% de los problemas de oído y audiación podrían prevenirse o tratarse en clínicas de salud locales con trabajadores de salud capacitados y la disponibilidad del equipo, medicamentos y dispositivos auditivos requeridos", dijo la Sra. Dévora Kestel, Directora interina del Departamento de enfermedades no transmisibles y salud mental de la OMS. "Sin embargo, hoy en día, más del 80% de las personas que necesitan atención para el oído y la audición no la reciben. Esta brecha tiene serias consecuencias para los niños, afectando su educación, bienestar psicológico y medios de vida futuros."

El impacto de la pérdida auditiva no tratada puede ser considerable y afectar diversas áreas de la vida de una persona. Entre las consecuencias más destacadas se incluyen: 1. Dificultades en la comunicación: Las personas con pérdida auditiva a menudo enfrentan retos en la comunicación con amigos, familiares y colegas, lo que puede llevar a malentendidos y aislamiento social. 2. Impacto emocional y psicológico: La incapacidad de interactuar de manera efectiva puede provocar sentimientos de tristeza, frustración, ansiedad y, en algunos casos, depresión. 3. Aislamiento social: Con el tiempo, la pérdida auditiva no tratada puede llevar a evitar situaciones sociales, lo que contribuye al aislamiento y a la disminución de las oportunidades de interacción social. 4. Desempeño laboral reducido: En el entorno laboral, las dificultades auditivas pueden afectar el rendimiento, causar ausencias y limitar las oportunidades de ascenso profesional. 5. Problemas cognitivos: Estudios sugieren que la pérdida auditiva puede estar relacionada con un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia, ya que la falta de estimulación auditiva puede afectar las funciones cerebrales. 6. Impacto en la calidad de vida: En general, la pérdida auditiva no tratada puede llevar a una reducción en la calidad de vida, afectando la salud mental, el bienestar social y la capacidad de disfrutar plenamente de las actividades diarias. Por estas razones, es fundamental buscar atención y tratamiento adecuados para la pérdida auditiva, lo que puede ayudar a mitigar estos efectos negativos.

La pérdida auditiva no tratada afecta más que solo la capacidad de escuchar de un niño. Puede retrasar el desarrollo del habla y del lenguaje, obstaculizar el crecimiento cognitivo y limitar la interacción social. Estos desafíos a menudo conducen a resultados educativos más pobres, menores perspectivas laborales y desventajas económicas a largo plazo.

La prevención de la pérdida auditiva evitable, la identificación temprana y la intervención oportuna son fundamentales para mejorar los resultados en los niños con pérdida auditiva. Fortalecer los sistemas de atención primaria de salud para incluir servicios de atención auditiva y de oído garantiza que los niños reciban la atención que necesitan, cuando la necesitan.

Para los niños que ya viven con problemas auditivos, el acceso oportuno a intervenciones rentables basadas en evidencia—incluidas medicinas, cirugía, audífonos, implantes cocleares, terapia de rehabilitación, lenguaje de señas y otras tecnologías de asistencia como sistemas de bucle y subtitulaciones—puede prevenir consecuencias a largo plazo y permitir una participación plena en la escuela y la vida comunitaria.

"Las comunidades y los entornos escolares ofrecen una plataforma natural y efectiva para llegar a los niños con medidas preventivas y atención temprana", dijo la Dra. Shelly Chadha, líder del equipo de salud ocular, auditiva y bucal de la OMS. "Con soluciones prácticas y asequibles disponibles ahora, ningún niño debería quedar atrás debido a problemas auditivos y de oído no tratados."