Webinar global sobre capacidades en salud pública para inspecciones de buques

Los buques cruzan fronteras todos los días, conectando países y sirviendo como columna vertebral de la economía global. Sin embargo, los brotes a bordo pueden interrumpir el tráfico marítimo, lo que genera graves consecuencias económicas y operativas. Sin sólidas capacidades de salud pública para detectar, prevenir y responder a los riesgos de salud pública a bordo de los barcos, los viajes marítimos también pueden convertirse en un medio de propagación de enfermedades infecciosas.

Para apoyar a los países en el fortalecimiento de estas capacidades, la Organización Mundial de la Salud (OMS) organizó un seminario web de dos días, los días 11 y 12 de febrero, con la participación de más de 700 inspectores de barcos, oficiales de salud portuaria y autoridades de salud pública, principalmente de las regiones de África, el Mediterráneo Oriental y Europa.

El seminario web se llevó a cabo en un momento crucial. Con la entrada en vigor de las Regulaciones Sanitarias Internacionales enmendadas el 19 de septiembre de 2025, nunca ha sido tan apremiante enfocarse en la preparación para la salud pública. Fortalecer las capacidades de salud pública en las fronteras, incluidos los medios de transporte, es una piedra angular de la seguridad sanitaria global y es central para las IHR enmendadas.

El alto nivel de asistencia y la activa participación durante el seminario web destacaron la creciente demanda de orientación técnica y apoyo en el fortalecimiento de capacidades en la inspección de buques y la emisión de certificados de sanidad de los buques, dijo la Dra. Ninglan Wang, Jefa de la Unidad de Fronteras, Grandes Multitudes y Medidas de Protección Sanitaria (BMM) del Departamento de Preparación para Emergencias Sanitarias en la sede de la OMS. Las dinámicas interacciones entre expertos y países subrayaron el valor de la colaboración continua transfronteriza en el sector marítimo y el intercambio de conocimientos en esta área.

Realizar inspecciones de salud pública regularmente a bordo de los buques para la emisión de certificados de sanidad marítima (SSCs) de acuerdo con los requisitos de los IHR es crucial para garantizar que las embarcaciones cumplan con estándares de salud específicos, minimizando el riesgo de difusión internacional de enfermedades a través del tráfico marítimo. Estos certificados, requeridos por los IHR, exigen que los puertos dispongan de personal capacitado que pueda identificar y controlar los riesgos para la salud pública a bordo de las embarcaciones y aplicar las medidas de control recomendadas. Este procedimiento estandarizado no solo asegura el cumplimiento de los IHR, sino que también promueve la consistencia en las prácticas de salud en puertos de todo el mundo.

Los SSC son la herramienta reconocida a nivel mundial utilizada para prevenir y controlar riesgos conocidos de salud pública en los barcos, proporcionando un medio común de registrar y comunicar eventos de salud pública y las medidas tomadas a bordo entre todos los interesados involucrados, incluidas las autoridades de salud pública en los puertos y los operadores de buques. Solo se consideran válidos los SSC emitidos por puertos autorizados por las autoridades nacionales para emitir tales certificados. Según los IHR, todos los Estados Parte están obligados a enviar a la OMS su lista de puertos autorizados y a mantenerla actualizada.

Sin embargo, muchos Estados miembros siguen enfrentando desafíos prácticos, como recursos limitados, alta rotación de personal y prioridades en competencia. Estas realidades subrayan el valor de plataformas como este seminario web, que fomentan el aprendizaje colectivo, el intercambio entre pares y soluciones prácticas para ayudar a los países a construir y mantener las capacidades requeridas bajo el RSI.

Durante los dos días del seminario, los participantes participaron en presentaciones y discusiones que abarcaron una amplia gama de temas técnicos y operativos, como el marco legal internacional que rige la sanidad del transporte marítimo; consideraciones para la planificación previa a la inspección; factores de evaluación de riesgos según el tipo de embarcación; la finalización y emisión de Certificados de Sanidad del Barco (SSCs) y formularios de informes de evidencia; así como perspectivas prácticas sobre la inspección de diversas áreas técnicas, como la seguridad alimentaria, instalaciones médicas, sistemas de agua o control de vectores, entre otros.

Además, las autoridades de salud pública de los Países Bajos, Marruecos y Tanzania compartieron estudios de caso para ilustrar la aplicación práctica de estos requisitos del RSI en sus respectivos países.

Dado su éxito, la OMS planea replicar sesiones similares en el futuro para abarcar diferentes zonas horarias y regiones, y abordar otros temas urgentes relacionados con la salud fronteriza, asegurando que los Estados Miembros sigan beneficiándose de estas oportunidades para compartir conocimientos y experiencias.