La OMS solicita un cambio hacia una atención dental ecológica y asequible

La Organización Mundial de la Salud ha publicado una nueva directriz global, 'Atención dental ambientalmente amigable y menos invasiva para la prevención y el manejo de la caries dental'. La directriz proporciona recomendaciones basadas en evidencia para apoyar a los países en la prevención y el manejo de la caries dental mediante enfoques sostenibles y menos invasivos que promueven la seguridad del paciente, la calidad de la atención y la protección del medio ambiente.

La guía presenta un paquete integral de intervenciones clínicas seguras, efectivas y libres de mercurio, que refleja la última evidencia científica sobre la prevención, el cuidado no invasivo y el manejo mínimamente invasivo de las caries dentales.

La caries dental es la enfermedad no transmisible más prevalente a nivel mundial, afectando a un estimado de 2.7 mil millones de personas. Esta enfermedad generalmente comienza en la infancia y afecta desproporcionadamente a las poblaciones desatendidas. Históricamente, el manejo de la caries dental se ha basado mayormente en el tratamiento restaurador utilizando amalgama dental, la cual contiene mercurio y presenta riesgos tanto para la salud humana como para el medio ambiente.

La nueva directriz responde a los crecientes compromisos globales para eliminar el uso de mercurio según la Convención de Minamata sobre el Mercurio y fortalecer la salud bucal dentro de agendas de salud más amplias, incluida la Declaración de Bangkok: No hay salud sin salud bucal. Apoya a los países en la ampliación del acceso a servicios de salud bucal esenciales, rentables y seguros.

"Esta guía representa un hito en la salud oral global”, afirmó el Dr. Benoit Varenne, Oficial Dental de la OMS. “Por primera vez, los países cuentan con pruebas sólidas que demuestran que intervenciones seguras y menos invasivas con productos libres de mercurio pueden prevenir, detener y gestionar eficazmente la caries dental, ofreciendo una alternativa ambientalmente sostenible a la amalgama dental.”

Esto constituye una contribución decisiva para alcanzar la Cobertura Universal de Salud en salud bucal para 2030.

La guía promueve la implementación del Plan de Acción Mundial para la Salud Oral de la OMS 2023–2030, que solicita a todos los países garantizar el acceso a servicios esenciales de salud oral, de promoción, prevención y tratamiento como parte de la cobertura sanitaria universal.

Al priorizar la prevención, aumentar las intervenciones no invasivas y mínimamente invasivas, y apoyar la sustitución de amalgamas dentales que contienen mercurio por alternativas seguras y asequibles, la guía proporciona una sólida base técnica para integrar los servicios esenciales de salud bucal en la atención primaria de salud. También respalda a los países en el cumplimiento de sus obligaciones bajo la Convención de Minamata sobre el Mercurio.

Las recomendaciones alinean la atención de la salud bucal con los compromisos globales sobre acción climática y objetivos de desarrollo sostenible, promoviendo enfoques ambientalmente sostenibles dentro de los sistemas de salud.

"La atención de la salud bucal debe evolucionar para apoyar la salud planetaria", destacó la Sra. Dévora Kestel, Directora a.i. del Departamento de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS. "Al promover productos libres de mercurio y procedimientos clínicos menos invasivos, esta directriz refuerza tanto la protección del medio ambiente como el acceso universal a atención segura y esencial de salud bucal."

Recomendaciones claras basadas en la mejor evidencia científica disponible.

La guía proporciona ocho recomendaciones y dos declaraciones de buenas prácticas, respaldadas por evidencia sólida que incluye revisiones sistemáticas sobre rendimiento clínico, toxicología, costo-efectividad e impacto ambiental. Las áreas clave de enfoque incluyen:

La guía también ofrece orientaciones prácticas para gobiernos, ministerios de salud y medio ambiente, asociaciones profesionales y trabajadores de la salud en primera línea para:

Además, la directriz identifica brechas clave en la investigación, particularmente en la efectividad a largo plazo y la rentabilidad de las intervenciones, el monitoreo de la exposición ocupacional y el impacto ambiental de materiales libres de mercurio. Se hace un llamado a fortalecer la colaboración global para avanzar en la evidencia y fomentar la innovación en el cuidado de la salud bucal.

Nota para los editores:

La guía fue desarrollada mediante un amplio esfuerzo colaborativo liderado por la OMS, reuniendo a una variedad de contribuyentes internos y externos. Los expertos abarcaron áreas como salud bucal, salud pública, ciencia ambiental, biomateriales, toxicología y sistemas de salud. El trabajo fue supervisado por el Comité Directivo de la OMS-PNUMA y se desarrolló como parte del proyecto de la Facilidad Global del Medio Ambiente, financiado por el GEF7, para reducir gradualmente el uso de amalgama dental.

La OMS llevará a cabo un seminario web de lanzamiento global para conmemorar el Día Mundial de la Salud Bucal 2026 y presentar oficialmente la nueva guía. El evento se celebrará el 19 de marzo de 2026, de 13:00 a 14:30 CET. Ponentes de alto nivel presentarán la guía, compartiendo experiencias de los países y destacando su contribución a las agendas estratégicas de organizaciones globales que trabajan por avanzar en la salud bucal. Próximamente se compartirán más detalles, incluido el programa y los datos de conexión.