Vacunas de nueva generación contra la influenza pueden salvar millones

Las vacunas contra la influenza de próxima generación que ofrecen una protección más amplia y duradera que las vacunas estacionales actuales podrían desempeñar un papel vital en la reducción de la carga global de la influenza, según una evaluación reciente de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El nuevo artículo de la revista de la OMS sobre la evaluación del valor completo de las vacunas contra la influenza mejoradas (FVIVA) analiza los impactos en la salud, la economía y las políticas de las vacunas contra la influenza de próxima generación e identifica las barreras futuras para su adopción a nivel global. Esto proporciona una base para guiar las inversiones, decisiones políticas y estrategias de introducción, apoyando programas más sólidos de vacunación contra la influenza estacional y mejorando la preparación para pandemias.

Cada año, hay alrededor de mil millones de casos de influenza estacional a nivel mundial, con entre 3 y 5 millones de casos que conducen a enfermedades graves, y se estima que entre 290,000 y 650,000 muertes son consecuencia de complicaciones respiratorias.

Si bien las vacunas actuales contra la influenza ayudan a reducir la carga de la enfermedad, su efectividad puede variar según la temporada, el producto y el grupo poblacional. La protección está limitada a una sola temporada. Dos veces al año, la OMS convoca a expertos del Sistema Global de Vigilancia y Respuesta a la Influenza para emitir recomendaciones sobre la composición de las cepas de la vacuna contra la influenza. Aunque 143 países informaron a la OMS que tienen vacunas contra la influenza estacional disponibles, los países de ingresos medianos-altos y altos utilizan la mayoría de las dosis de la vacuna contra la influenza.

La FVIVA estima que si se disponen y se utilizan ampliamente vacunas contra la influenza de próxima generación o universales entre 2025 y 2050, podrían prevenir hasta 18 mil millones de casos de influenza y salvar hasta 6.2 millones de vidas a nivel mundial, particularmente entre las personas que tienen un mayor riesgo de enfermedad grave, como los adultos mayores, los niños pequeños y las mujeres embarazadas.

"Esta evaluación deja claro los beneficios potenciales que las vacunas contra la influenza mejoradas podrían ofrecer en diferentes entornos", dijo el Dr. Philipp Lambach, líder técnico del proyecto de la OMS. "Proporciona a todos aquellos que trabajan en inversiones futuras en vacunas contra la influenza, desarrollo de políticas y prioridades de investigación un conjunto común de evidencia para catalizar el desarrollo de vacunas."

El estudio también muestra que en muchos países estas vacunas contra la influenza podrían seguir siendo rentables o incluso generar ahorros, al mismo tiempo que contribuyen a reducir el uso de antimicrobianos. La aceptación de la vacuna contra la influenza también disminuye la resistencia a los antimicrobianos, con un uso actual estimado que podría reducir el uso innecesario de antibióticos en 10 millones de dosis al año. Las vacunas de próxima generación contra la influenza podrían evitar hasta 1.3 mil millones de dosis diarias definidas de antibióticos entre 2025 y 2050, contribuyendo significativamente a combatir el aumento de la resistencia a los antimicrobianos a nivel mundial.

El impacto potencial de las vacunas contra la influenza mejoradas dependerá del contexto, incluyendo la carga de enfermedad a nivel nacional, la capacidad del sistema de salud, los precios de las vacunas y consideraciones programáticas. La seguridad, la eficacia, la duración de la protección, la estabilidad a temperatura y la vida útil de las vacunas contra la influenza de próxima generación también influirán en las decisiones de adopción en países de ingresos bajos y medios.

El marco de Evaluación del Valor Total de las Vacunas está diseñado para apoyar el diálogo basado en evidencia entre gobiernos, investigadores, fabricantes y socios, proporcionando una visión general completa del valor potencial de las vacunas mejoradas y las consideraciones relevantes para su desarrollo y uso.

El FVIVA se alinea con la estrategia global de influenza de la OMS 2019-2030 y con las características de producto preferidas por la OMS para las vacunas contra la influenza de próxima generación, reflejando el conocimiento científico en evolución y la experiencia adquirida durante la pandemia de COVID-19.

En diciembre de 2025, la OMS publicó características preferidas de producto actualizadas para guiar el desarrollo de vacunas contra la influenza más seguras y efectivas. Estas vacunas deberían proporcionar una protección más amplia y duradera, más allá de una sola temporada de gripe, ofrecer una mejor protección contra enfermedades graves y ser adecuadas para su uso en países de ingresos bajos y medianos. La orientación también resalta la necesidad de tecnologías de vacunas que puedan ser transferidas a los fabricantes en países de ingresos bajos y medianos para apoyar la producción local.

El FVIVA representó una sólida colaboración entre la OMS y expertos internacionales que trabajan en vacunas contra la influenza mejoradas, de próxima generación y universales. A partir de febrero de 2026, hay 46 vacunas contra la influenza de próxima generación en desarrollo clínico utilizando diversas plataformas tecnológicas, según lo informado por el Roadmap de I+D de Vacunas contra la Influenza.

También se han publicado análisis adicionales en un suplemento de la revista Vaccine.

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